답답한 도시를 벗어나고 싶은 마음은 가득하지만  아직 어린 자매를 이끌고 먼 곳을 이동하기 부담스러웠다는 재아 가족은 근교에 위치한 ‘알파카월드’를 찾았다. 아직 크고, 작은 동물들을 직접 만져보지 못한 재아, 윤채 자매는 이번 여행의 설렘을 눈동자 가득 담고 있었다.  엄마, 아빠의 손을 꼭 잡고 폴짝 알파카월드로 뛰어든 재아와 윤채를 따라가 보자.  사람, 동물, 자연이 모두 행복한 곳 ‘알파카월드’ 구불구불 이어진 길을 따라 올라가면 그림처럼 펼쳐져 있는 알파카월드는 그 이름처럼 알파카를 직접 만지고 볼 수 있는 체험형 애니멀 테마파크다. 2017년 7월에 오픈한 알파카월드는 광활한 11만평의 부지에 다양한 동물들이 뛰놀고 있다. 알파카를 비롯해 백사슴, 노새, 버새, 포니 등 평소에 보기 어려운 희귀동물부터 토끼, 고양이, 양무새 같은 친근한 애완동물까지 관람객을 반기고 있다. 그저 관람에 그쳤던 동물원과 달리 직접 먹이를 주고, 눈을 맞추며 교감할 수 있는 체험 프로그램이 다양하게 준비되어 있어 어린 재아와 윤채도 부담없이 체험이 가능했다. 알파카월드는 크게 애니멀 존(Animal Zone), 이벤트 좀(Event Zone), 푸드 앤 키프트 좀(Food & Gift Zone), 편의 시설로 구분할 수 있다. 애니멀 존에서는 승마/승나 체험과 더불어 다양한 동물들에게 먹이주기, 관찰하기, 만지기 등을 직접체험할 수 있다. 이벤트 존에서는 공연, 퍼레이드 체험학교가 운영되고 있어 편안한 관람의 시간을 보낼 수 있으며, 푸드 앤 기프트 존에서는 드넓은 알파카월드에서 꿀맛 같은 식사와 함께 휴식을 즐길 수 있다. 또한 곳곳에 위치한 휴게실과 셔틀버스 등의 편의시설을 이용하면 알파카월드를 완벽히 즐길 수 있다.     알파카월드의 재롱둥이들 한번 보시겠어요? 먹이주기를 즐긴 재아 가족은 동물들의 장기자랑과 퍼레이드를 관람할 수 있는 이벤트 존으로 향했다. 이벤트 존은 알파카월드의 정상에 위치해 있는 ‘알파카와 천재동물들’ 공연장을 시작으로 자연과 동물의 이야기를 듣는 체험교실 ‘알파카스쿨’, 귀여운 알파카를 가까이서 볼 수 있는 ‘퍼레이드 광장’이 마련돼 있다. 더불어 물고기들이 헤엄치는 ‘하트 연못과 옹달샘’, 아이들의 호기심을 자극하는 친환경 ‘통나무 놀이터’도 준비되어 있어 풀과 물, 나무가 선사하는 자연의 즐거움을 흠뻑 느낄 수 있다. 이중에서도 재아와 윤채의 반응이 뜨거웠던 곳은 천재 알파카 이사와 재기발랄한 앵무새 알렉스, 멋쟁이 미니돼지 향단이, 귀여울 렛프 올라가 장가를 자랑하는 ‘알파카와 천재동물들‘공연장이었다. 말을 알아듣고, 춤추고, 퀴즈까지 맞추는 동물들의 장기는 재아와 윤채뿐만 아니라 어른들의 눈길도 사로잡았다. 공연 프로그램의 내용은 동물들의 컨디션과 시간에 따라 달라져 여러 번의 관람도 아깝지 않다. 평일과 주말 공연 프로그램의 시간이 달리 운영됨으로 방문 날짜에 따라 홈페이지를 참조해 시간을 확인하는 것은 필수다.   알파타월드의 마스코트는 나야 나! 공연을 잘 관람했다면 이제 본격적으로 동물들과 교감을 나눌 시간이다. 정상에서 내려오다 보면 숲 속에 조성된 알파카월드의 그림 같은 풍경이 눈에 들어온다. 길 곳곳에 펼쳐진 자연은 자연스레 발길을 사로잡지만 알파카월드의 마스코트 ‘오늘이’와 ‘이사’를 보기위해서라면 아쉽게도 지나쳐야만 한다. 국내에 천재 알파카로 입소문을 탔던 ‘이사’는 TV프로그램 <순간포착 세상에 이런 일이>, <황금나침반>에 소개되며 다양한 재주를 뽐냈다. 심부름, 쓰레기 버리기, 휴지 뽑기 등 말귀도 척척 알아듣는 이사는 애정공세인 뽀뽀도 아끼지 않아 남녀노소 인기를 끌고 있다. 국내에서 처음으로 태어난 알파카 오늘이는 아이들도 경계심을 풀로 다가갈 만큼 귀여운 얼굴이 매력 포인트다. 아직 성장 중인 오늘이는 다 큰 알파카 보다 작아 어린아이들도 손쉽게 다가간다. 재아와 윤채 역시 처음엔 조금 두려운 듯 서로의 손을 꼭 쥐고 있었지만 보드라운 혓바닥의 감촉과 푹신한 털에 금세 오늘이와 친해졌다. 가만가만 매만지는 아이들의 손길에는 조심스러운 교감이 담겨있었다.     여유와 휴식이 함께하는 복합문화체험의 공간, 알파카밸리 알파카월드에서 동물들과 교감의 시간을 보낸 재아 가족은 한 차례 휴식을 즐기고자 알파카밸리로 향했다. 알파카월드에서 차로 약 5분여 떨어져 있는 알파카밸리는 복합문화체험 공간으로 달콤한 여유를 선물한다. 알파카밸리는 자연의 풍광을 한눈에 엿볼 수 있는 루프탑 카페, 유기농 식재료로 건강한 음식을 대접하는 파머스테이블, 아이들이 마음껏 그림을 그리며 상상력을 발휘하는 드로잉카페로 구성되어 있다. 드로잉카페는 알파카월드에서 쌓은 추억을 아이들의 손으로 출어내기 제격인 장소로 재아와 윤채 역시 이 곳을 그냥 지나칠 수 없는 노릇. 만져보았던 동물들을 하나하나 그리며 알록달록한 색으로 칠한 자매는 알파카월드의 추억을 그려나갔다. 사전예약제로 운영되는 드로잉카페는 하루에 총 6번, 1회차에 40분간 이용이 가능해 시간 확인과 예약이 필요하다. 여름철이면 알파카밸리의 이벤트 존에서 꼬마 수영장을 함께 운영한다. 한 여름의 더위를 식힐 수 있는 꼬마 수영장은 유소아 전용으로 풀장이 깊지 않아 누구나 이용이 가능하다. 이외에도 음악 및 마술 등 다채로운 볼거리를 제공하는 미니공연장, 알파카와 양, 토끼들이 함께 뛰놀 수 있는 알파카 플레이파크 등을 함께 운영해 휴식과 체험을 한 공간에서 보낼 수 있다. 오픈과 함께 다양한 이벤트와 체험 프로그램으로 방문객을 반기고 있는 알파카 월드. 이곳에서 자연과 동물, 사람이 하나되는 즐거움을 만끽해보는건 어떨까?